EPOC CERO

¿Qué es la EPOC?

La EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una enfermedad causada por el daño a los pulmones, que provoca que el flujo de aire esté limitado. A menudo es la combinación de las siguientes dos manifestaciones.1

Bronquitis crónica

Es la inflamación de las vías respiratorias que llevan oxígeno a sus pulmones, es decir, los bronquios. Esta inflamación causa gran cantidad de mucosidad y esto puede estrechar u obstruir las vías respiratorias provocando dificultad respiratoria.2

Enfisema

En una persona con enfisema los alvéolos (pequeños sacos de aire) pueden estar destruidos, dilatados, estrechados o colapsados por lo que se causa una disminución de la función respiratoria. Este daño a los sacos es irreversible y produce que entre y salga menos aire de los pulmones, lo que provoca falta de aire.3

Doctor y paciente

¿Qué son las exacerbaciones o crisis de la EPOC y porqué son tan malas?

Una exacerbación o crisis de la EPOC es un empeoramiento repentino de los síntomas de la EPOC, ocasionadas por un aumento de la inflamación. Este empeoramiento de los síntomas resulta en un tratamiento adicional.4

icono doctor

Si sus síntomas de EPOC han empeorado tanto que ha tenido que recibir atención médica adicional, como que le receten esteroides orales o antibióticos, es posible que haya experimentado una exacerbación moderada de EPOC.

icono hospital

Si ha tenido que buscar atención de emergencia o ha sido hospitalizado debido a su EPOC, es posible que haya experimentado una exacerbación grave de EPOC.

Las exacerbaciones de la EPOC pueden causar daño pulmonar permanente. Conocer los signos y síntomas podría permitirle identificar una exacerbación. Para prevenirlas, es importante que siga las recomendaciones de su médico.

Realice la prueba para conocer su riesgo de exacerbaciones futuras

Síntomas de la EPOC5

icono falta de aire

Falta de aire, especialmente con la actividad física

icono respirar

Sibilancias o silbidos cuando respira

icono tos

Producción excesiva de moco que no es fácil de eliminar tosiendo

icono opresión

Opresión en el pecho

icono pulmones

Aumento en la frecuencia de infecciones respiratorias

No todas las personas con los síntomas anteriormente mencionados tienen EPOC, y no todos los pacientes con EPOC tienen todos los síntomas mencionados. Su médico es la persona que determina si usted padece de esta enfermedad.

El médico confirmará la presencia de EPOC mediante la realización de una espirometría, prueba imprescindible para su diagnóstico.

icono cigarrillo

Fumado

icono exhalar

Exposición a contaminación o partículas irritantes como el humo de la leña

icono pulmones

Factores genéticos o de desarrollo pulmonar

icono médico

Condiciones o enfermedades respiratorias

Para conocer más sobre los factores de riesgo, lea más en ¿Cuáles son las causas de EPOC?

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Diagnóstico de la EPOC

Si usted presenta síntomas característicos de EPOC y acude a su médico para una revisión puede esperar someterse a un par de pruebas antes de recibir un diagnóstico. Estas pruebas son muy simples y a menudo incluyen una conversación sobre su historial médico y familiar, hábitos de vida y sus síntomas actuales.7

Dentro de las pruebas diagnósticas confirmatorias para saber si usted presenta EPOC está la espirometría, esta prueba consiste en colocar la boquilla de un espirómetro en la boca y exhalar e inhalar lo más fuerte y rápido posible. Lo que se mide es la cantidad de aire durante esa inhalación y exhalación, además de la fuerza con la que lo puede hacer.1,8

Paciente haciendo el test de epoc
Diagnóstico de la EPOC

Otras de las posibles pruebas5 que su médico le pedirá que se realice consisten en

  • Radiografía de tórax.
  • Análisis de la flema para determinar si usted tiene alguna infección que pueda estar causándole los síntomas.
  • Análisis de sangre para determinar los niveles de gases en su sangre.